Martinique

Madinina, l’île aux fleurs, ne rivalise pas avec Saint-Barthélemy sur le terrain de l’hôtellerie de luxe, et nous préférons le dire d’emblée. Elle offre autre chose : une culture créole affirmée, une langue, une musique, des rhums agricoles qui se dégustent comme des eaux-de-vie de terroir, des habitations sucrières ouvertes au public et une nature de grande île tropicale. Le séjour s’y construit autour d’un boutique-hôtel, d’une villa et d’un bon chauffeur-guide.

Le nord de l’île est volcanique et pluvieux : la montagne Pelée domine la forêt humide et Saint-Pierre, l’ancienne capitale anéantie par l’éruption du 8 mai 1902. Depuis 2023, les volcans et forêts de la Pelée et des pitons du Nord sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. Le sud, plus sec, aligne les plages des Salines, le rocher du Diamant et les baies abritées des Trois-Îlets, face à Fort-de-France.

La côte atlantique a ses îlets et ses fonds blancs au large du François, et la presqu’île de la Caravelle ses sentiers au-dessus de la mer. L’île vit au rythme des habitations : distilleries de rhum agricole, seul rhum au monde à bénéficier d’une AOC depuis 1996, jardins de Balata, Habitation Clément et sa fondation d’art contemporain. La table créole se découvre souvent chez l’habitant ou dans de petits restaurants de bord de mer.

Le carême, saison sèche, va de décembre à mai : alizés réguliers, chaleur tempérée par la brise, mer calme côté Caraïbe. C’est la meilleure période, avec un pic de fréquentation aux vacances de Noël, de février et de Pâques. L’hivernage, de juin à novembre, est plus chaud, plus humide et plus orageux ; le risque cyclonique culmine d’août à octobre, mais beaucoup de journées restent belles.

Le carnaval culmine pendant les jours gras, du dimanche au mercredi des Cendres, quand le roi Vaval est brûlé à la tombée du jour. Fin juillet et début août, le Tour des yoles rondes fait le tour de l’île en étapes, suivi depuis la côte par des milliers de spectateurs.

L’offre de grand luxe reste limitée en Martinique, et la plupart des voyageurs exigeants s’installent en villa. Deux hôtels se distinguent : French Coco, boutique-hôtel à Tartane, sur la presqu’île de la Caravelle, membre des Small Luxury Hotels of the World ; et l’Hôtel Bakoua, adresse historique de la Pointe du Bout, aux Trois-Îlets, les pieds dans l’eau face à la baie de Fort-de-France.

Ni l’un ni l’autre ne relève de nos programmes Preferred Partner : nous vous conseillons et organisons le séjour directement avec l’hôtel, ou avec une villa choisie pour vous, et nous y ajoutons ce qui fait la qualité d’un voyage dans l’île — chauffeur-guide, visites de distilleries, sortie en mer vers les fonds blancs, combinaison avec Saint-Barthélemy ou la Guadeloupe.